Các chuyên gia từ ESPN cho rằng Golden State Warriors sẽ quay lại top đầu và đẩy LA Clipper vào nhóm Play-In.
1/ Vào Play-Off
Không có gì phải bàn cãi khi Lakers nhận được sự quan tâm cực lớn từ giới hâm mộ sau sự bổ sung Russell Westbrook cùng hàng loạt gương mặt kỳ cựu. Tuy nhiên, vì lẽ đó mà họ được dự đoán sẽ không giành thứ hạng cao nhất ở mùa giải thường niên. Westbrook chắc chắn phải cần thời gian để hòa hòa nhập vào đội bóng mới. Davis cũng mẫn cảm với chấn thương. Ngoài ra, Lakers có đến 9 cầu thủ trên 32 tuổi nên khó lòng giành kết quả tốt sau 82 trận.
Vì thế, Jazz là ứng cử viên hàng đầu cho việc giành vị trí số 1. Đội bóng bang Utah đã nâng cấp băng ghế dự bị của mình với Rudy Gay, Hassan Whiteside thay cho Georges Niang, Derrick Favors. Nếu bộ đôi All-Star Donovan Mitchell và Mike Conley không gặp chấn thương thì nhiều khả năng họ sẽ giành ít nhất 50 trận thắng.
Suns, đội đã vô địch miền Tây mùa trước vẫn giữ nguyên đội hình đã làm nên thành công của mình. Dù Chris Paul già đi 1 tuổi nhưng sự tiến bộ từ Deandre Ayton và Mikal Bridges có thể bù đắp vào. Nằm trong top là điều hoàn toàn khả thi với Phượng Hoàng Lửa.
Hậu vệ Jamal Murray chưa thể thi đấu lại ở thời gian sắp tới nên thành tích của Denver Nuggets sẽ bị ảnh hưởng ít nhiều. Tuy vậy, MVP Nikola Jokic trước đó vẫn có thể giúp đội bóng thi đấu khá tốt dù không có hậu về này nên một vị trí nằm trong top 4 là khá ổn với Thợ Mỏ.
Tương tự, Mavs cũng sẽ không gặp khó khăn để giành vé dự Playoff do giữ được phần lớn trụ cột còn Warriors với sự trở lại của Klay Thompson được dự báo sẽ có bước chuyển mình mạnh mẽ để vào top 6.
2/ Vào Play-In
Trong số các đội đứng đầu mùa trước, LA Clippers chắc chắn là đội bị ảnh hưởng nhất bởi chấn thương của Kawhi Leonard. Một mùa giải kéo dài 82 trận mà không có cầu thủ xuất sắc nhất sẽ là một thử thách khó khăn rất nhiều cho nhà đương kim á quân.
Blazers nhiều khả năng sẽ mất suất dự Playoff đầu tiên sau 8 năm khi mà họ vẫn không bổ sung tân binh nào chất lượng để hỗ trợ Damian Lillard. Ngôi sao này đã thể hiện thái độ bất mãn trước đó nên việc anh có thi đấu trọn mùa giải cho Portland không là điều còn bỏ ngỏ.
Tiếp đó, một Memphis non trẻ mùa trước được dự đoán sẽ tiếp tục vào nhóm top 10. Thay đổi đáng kể duy nhất của họ là Jonas Valanciunas thay cho Steven Adams. Suất Play-In còn lại nhiều khả năng sẽ thuộc về Pelicans. Dù mất đi ngôi sao trẻ Lonzo Ball nhưng HLV Willie Green có thể mang luồng gió mới cho đội bóng.
3/ Nhóm đứng cuối
Kings đang sở hữu một số cầu thủ trẻ đầy triển vọng như De'Aaron Fox, Buddy Hield và Tyrese Haliburton nhưng họ vẫn thiếu một người thủ lĩnh để đi xa. Tương tự là Spurs của HLV Popovich, rất khó trông chờ vào những Derrick White, Dejounte Murray và Keldon Johnson sẽ thi đấu ở đẳng cấp ngôi sao để giúp đội nhà đi xa.
3 vị trí đứng cuối gần như đã chắc suất thuộc về Timberwolves, Rockets, Thunder do các đội này đang trong quá trình trẻ hóa.
Xem thêm:
