Những sự thay đổi trong tư duy bóng đá của Pep Guardiola đang giúp Man City trở thành cỗ máy chiến thắng thực thụ.
Mang về Erling Haaland là sự điều chỉnh được nhắc đến nhiều nhất của Pep trong nhiều năm qua. Lần hiếm hoi ông trọng dụng và hoàn toàn tin tưởng vào một trung phong cổ điển thực thụ. Pep vẫn có những thời điểm muốn Haaland hoạt động rộng, chạm bóng nhiều và đóng góp vào lối chơi tích cực hơn, nhưng nhìn chung, vai trò chủ yếu của tân binh này vẫn là săn bàn và số 9 đã làm quá tốt điều đó.
Sự xuất hiện của tiền đạo người Na Uy khiến Man City được đánh giá tiến gần hơn đến việc hiện thực hóa giấc mộng xưng vương Champions League. Nhưng điều đó chưa phản ánh tất cả trong sự thay đổi lạ lẫm mà hợp lý của Pep ở mùa giải này để đưa đội bóng đến với vị thế hiện tại.
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha đã có những trận đấu mà tỷ lệ kiểm soát bóng nơi CLB ông dẫn dắt là thấp bậc nhất sự nghiệp của Pep. Kinh điển là màn đả bại đội đầu bảng Arsenal 3-1 ngay tại Emirates, Man City chỉ giữ bóng 36% thời lượng. Họ dứt điểm ít hơn đối thủ (9-10) nhưng hiệu quả hơn hẳn về số tình huống trúng đích (1-6).
Một trận đấu lớn khác tiếp tục chứng kiến Pep từ bỏ tạm thời triết lý kiểm soát bóng đầy chủ động quen thuộc, đó là khi Man City tiếp đón Bayern Munich tại Champions League. The Citizens thắng 3-0 dù chỉ cầm bóng 44%, nhưng vẫn trội hơn hẳn về số pha dứt điểm (17-12) và số lần đưa bóng hướng đúng khung thành (9-4).
Sau đó, ở trận hòa 1-1 khi hai đội bóng này đấu lượt về, Man xanh cũng chỉ có 42% thời lượng kiểm soát. Sự thay đổi lớn của đội chủ sân Etihad trong thời gian qua còn là việc họ chơi với sơ đồ 3-2-4-1. Sau khi thất bại trước Chelsea ở chung kết Cúp C1 mùa 2020/21 trong một trận đấu mà không dùng tiền vệ trụ ngay từ đầu, Pep giờ đây đã có một phát kiến mới thách thức mọi hàng công.
Xếp John Stones đá trụ cùng với Rodri, Man City sẵn sàng cầm bóng ít hơn như trong hai trận gặp Bayern nhưng đang trở nên chặt chẽ trong việc phòng ngự từ xa và chuyển trạng thái đầy đáng sợ. Tính từ lượt về, họ giảm số bàn thua trung bình mỗi trận ở Premier League xuống còn dưới 1, và mới đây đánh dấu việc vào chung kết FA Cup mà chưa để lọt lưới lần nào. Việc Pep chấp nhận hạ cái tôi để thay đổi trên nhiều khía cạnh đã giúp Man City đang sợ hơn bao giờ hết cả trong tấn công và đặc biệt là phòng thủ.
Xem thêm:
