Nếu như Manchester United đang rơi vào tình trạng khủng hoảng thì kình địch của họ lại vận hành một cách vô cùng trơn tru.
Sự “tiến hóa” của Manchester City đã diễn ra xuyên suốt năm 2021. Pep Guardiola và các cộng sự mang tới những điều chỉnh về chiến thuật để The Citizens thi đấu nhuần nhuyễn cả khi có cũng như không có Kevin De Bruyne.
Hồi đầu tháng 1, Pep nói rằng Ilkay Gundogan sẽ làm tốt vai trò của một số 9 ảo. Ngay cả đối với một tiền vệ trung tâm, ông vẫn nhìn ra khả năng đưa anh lên tuyến đầu. Điều đó cho thấy nhà cầm quân 50 tuổi thích thú với phương án này đến mức nào dù cầu thủ người Đức không thường xuyên được thi đấu như thế.
Mặc dù đã thử nghiệm Ferran Torres và Raheem Sterling ở vị trí tiền đạo thuần túy hơn, nhà cầm quân người Tây Ban Nha vẫn ưu tiên số 9 ảo cho các trận cầu quan trọng. Dù là De Bruyne, Phil Foden, Bernardo Silva hay Riyad Mahrez, khán giả cũng đã quen dần với lối vận hành này. Bây giờ, nó trở thành cách thi đấu đặc trưng của Man City chứ không còn là một phát kiến mới mẻ nữa.
Không có một trung phong đẳng cấp, các bàn thắng của đội chủ sân Etihad được chia đều ra. Hiện tại, đã có 15 cầu thủ điền tên lên bảng tỷ số, tính ở Premier League và Champions League.
Foden là cây săn bàn hàng đầu của Man City tại Ngoại hạng Anh, nhưng thực tế là anh mới đem về 3 pha lập công. Sáu gương mặt khác đã có 2 lần nổ súng. Đó không phải thành tích đặc biệt ấn tượng nhưng nó giúp Nửa xanh thành Manchester bám đuổi đội đầu bảng sau khi đã hoàn thành những chuyến làm khách đến sân của Tottenham Hotspur, Leicester City, Chelsea và Liverpool.
Chuyện Man City nằm trong top đầu chẳng có gì bất ngờ. Nhưng nếu nhìn vào hoàn cảnh của Man United, ta mới thấy được việc thi đấu với những cải tiến chiến thuật mà vẫn duy trì thành tích tốt là đáng mơ ước đến chừng nào.
Xem thêm:
