Sẽ có những sự so sánh và tranh cãi gay gắt nếu đội chủ sân Etihad vô địch cả ba đấu trường.
Mười lăm năm trước, Manchester City chỉ là “gã hàng xóm ồn ào” của Manchester United. Người hâm mộ Quỷ đỏ chê đối thủ “dùng tiền mua danh hiệu” và tha hồ giảng giải về khác biệt giữa truyền thống, lịch sử cũng như tầm vóc của đôi bên.
Mười lăm năm sau, Man City đứng trước cơ hội hoàn thành kỳ tích vĩ đại nhất mà Man United từng làm được, đó là đoạt cú ăn ba.
Với thắng lợi thuyết phục trước Arsenal, thầy trò HLV Pep Guardiola tràn trề cơ hội vô địch Ngoại hạng Anh. Trong 6 vòng đấu còn lại, họ chỉ gặp một đội duy nhất thuộc nhóm Big Six – Chelsea. Nhưng Chelsea vào lúc này chẳng thể khiến cổ động viên Nửa xanh thành Manchester lo lắng.
Tại FA Cup, đội chủ sân Etihad sẽ đụng độ Man Utd ở trận tranh chức vô địch. Nếu Kevin De Bruyne và các đồng đội cứ đá như thế này, đối thủ cùng thành phố khó mà ngăn cản được họ.
Thử thách lớn nhất dành cho Man City sẽ là Real Madrid tại bán kết Champions League. Nếu xét về phong độ, đại diện nước Anh đang nhỉnh hơn Los Blancos. Vấn đề chỉ là binh đoàn áo xanh đã đủ bản lĩnh để phục thù hay không thôi.
Nếu Man City thu thập đủ ba chiếc cúp vào cuối mùa này, họ sẽ trở thành đội bóng thứ hai của nước Anh đoạt cú ăn ba. Nhưng thậm chí The Citizens thời Pep Guardiola có thể được xem như tập thể vĩ đại nhất ở xứ sở sương mù, trên cả Man United giai đoạn 1996 – 2003.
Với tất cả sự tôn trọng dành cho Sir Alex và “Quỷ đỏ”, phải nói rằng thứ bóng đá mà Man City thể hiện nằm ở một đẳng cấp cao hơn. Họ chuyền bóng tốt hơn, tấn công mạnh mẽ hơn và từng kết thúc mùa giải với điểm số cao hơn bất cứ đội nào khác.
Trước khi Pep đến Anh quốc, Premier League vẫn là môi trường chuộng tạt cánh đánh đầu. Nhưng sau 7 năm Pep làm việc tại đây, hầu như mọi đội bóng đều cố gắng thu lượm một vài thứ từ triết lý của nhà cầm quân tài ba này. Đó có thể là cách kiểm soát bóng, những hậu vệ bó vào trung lộ, hay phương thức pressing và chống phản công cũng như nhiều điều khác nữa. Không ngoa khi nói Pep đã thay đổi nền bóng đá đảo quốc sương mù.
Tất nhiên, để được ca tụng là “vĩ đại” như Man Utd, Man City phải có đủ ba danh hiệu. Với tình hình hiện nay, chuyện đó có vẻ khả thi hơn bao giờ hết.
Xem thêm:
