Ngay ở trận đấu đầu tiên trở lại sau khi chịu án phạt, Ronaldo đã lập công cho Man United trong trận đấu tại Europa League.
"Ronaldo có vượt qua được mốc 20 bàn thắng mùa giải này không? Điều đó phụ thuộc vào cậu ấy. Nhưng nếu nhìn vào những cơ hội mà Ronaldo tạo ra, những cơ hội mà đồng đội trao cho cậu ấy, bạn sẽ thấy Ronaldo vẫn chọn vị trí và dứt điểm tốt. Tôi nghĩ điều đó có thể xảy ra.” Đó là những phát biểu của Erik ten Hag sau khi chứng kiến cầu thủ 37 tuổi lập công, trong thắng lợi 3-0 của Man United trước Sheriff ở lượt trận thứ 5 vòng bảng Europa League.
Mùa giải năm ngoái, CR7 là chân sút số 1 của Quỷ đỏ với 24 pha lập công trên mọi đấu trường. Cũng chỉ vài tháng trước đây, người ta còn khẳng định tuổi tác dường như không ảnh hưởng đến chủ nhân 5 Quả bóng vàng, rằng ở tuổi đã xế chiều, Ronaldo càng trở nên đáng sợ khi chuyển sang thi đấu ở vị trí tiền đạo mũi nhọn.
Ấy vậy mà giờ đây, hầu hết những quan điểm bảo vệ Ronaldo đều dần mất đi hiệu lực. Từ đầu mùa giải đến giờ, số bàn thắng của Ronaldo cũng chỉ ngang ngửa số lần anh tạo ra những điều tiếng không hay ở đội bóng chủ quản. CR7 mới có 3 pha lập công trên mọi đấu trường, và gánh nặng tuổi tác đã lộ rõ dưới đôi chân của siêu sao người Bồ Đào Nha.
Ngay cả Erik ten Hag, người vừa phát biểu rằng ông tin Ronaldo có thể tái lập thành tích ghi trên 20 bàn mùa này thực tế cũng chẳng hề tin tưởng vào cựu sao Real Madrid. Bằng chứng nằm ở việc ông hầu như chỉ cho số 7 đá chính tại đấu trường Europa League. Ở Ngoại hạng Anh, Ronaldo thường được vào sân ở vài phút cuối trận. Thậm chí ở những trận đấu quan trọng gặp Man City, Tottenham hay Chelsea, chủ nhân 5 Quả bóng vàng không được góp mặt dù chỉ là 1 phút.
Không phải là không có cơ hội, nhưng rõ ràng Ronaldo đang không thể gây ấn tượng với huấn luyện viên trưởng. CR7 chính là cầu thủ bỏ lỡ nhiều cơ hội ăn bàn nhất ở Europa League mùa này. Đó là chưa kể đến khả năng hoạt động bị ảnh hưởng nặng nề về tuổi tác, khiến Ronaldo hầu như không thể đóng góp vào mặt trận pressing của đội nhà.
Ronaldo vẫn có cơ hội để gia tăng số bàn thắng, nếu anh tận dụng tốt hơn những cơ hội mình có được. Dù vậy ở phần còn lại của mùa bóng, các đối thủ mà Man United đụng độ không còn dễ dàng như trước. Không tính đến đấu trường Ngoại hạng Anh luôn khắc nghiệt và CR7 cũng không có cơ hội đá chính, MU chỉ còn 1 trận cuối tại vòng bảng Europa League và đối thủ là tập thể Real Sociedad đang toàn thắng.
Tiến vào vòng knock-out, thử thách sẽ còn là lớn hơn với Man United, khi những Barcelona, Atletico Madrid hay Juventus đều đã bị loại khỏi Champions League và rơi xuống vòng play-off Europa League. Có lẽ từ thời điểm này, Cúp Liên đoàn và FA Cup sẽ là những đấu trường tốt nhất để CR7 hy vọng được ra sân và ghi bàn.
Phong độ của Man United đang tốt lên từng ngày, tuy nhiên điều đó không song song với màn thể hiện của Ronaldo. Chân sút người Bồ Đào Nha mới ghi được 3 bàn trên mọi đấu trường, và với sự cạnh tranh khốc liệt trong giai đoạn tới, cột mốc 20 có lẽ là viển vông với cầu thủ đã sắp bước sang tuổi 38.
Xem thêm:
