Sau 64 năm, Xứ Wales mới lại góp mặt tại một kỳ World Cup với chiến thắng quyết định trong trận playoff với Ukraine.
Bên cạnh Nations League, sự kiện bóng đá được chú ý nhất tại Châu Âu cuối tuần này chính là trận playoff giành vé dự World Cup giữa Xứ Wales và Ukraine. Đây là cặp đấu tìm ra chủ nhân của tấm vé cuối cùng tại Lục địa già lên chuyến tàu đến Qatar vào cuối năm. Đối với Xứ Wales, họ đã chờ đợi hơn 6 thập kỷ. Trong khi đó, Ukraine có động lực là đem về niềm vui cho tổ quốc vốn đang gặp nhiều rối ren.
Dù chơi trên sân nhà nhưng Xứ Wales vẫn nhập cuộc với phong cách phòng ngự phản công quen thuộc. Ukraine chiếm quyền kiểm soát bóng và cố gắng gây sức ép nhằm có bàn thắng sớm. Tuy nhiên, sự xuất sắc của thủ thành Hennessey trong khung gỗ giúp Xứ Wales đứng vững. Trong thế trận có phần lép vế, "Rồng lửa" bất ngờ mở tỷ số. Gareth Bale thực hiện pha đá phạt khó chịu, Andriy Yarmolenko trong nỗ lực phá bóng đã vô tình phản lưới nhà, đem về niềm vui cho đội áo đỏ.
Bàn dẫn càng giúp Xứ Wales trung thành với lối chơi phòng ngự từ đầu trận. Cuối hiệp 1, các CĐV Ukraine có dịp tiếc nuối khi VAR không cho đại diện Đông Âu được hưởng phạt đền. Dù vậy, Ukraine vẫn còn cả một hiệp 2 để gỡ hòa. Đội khách càng gia tăng sức ép lớn hơn sau giờ nghỉ. Phút 56, Tsygankov sút chìm cực hiểm nhưng Hennessey lại xuất thần cản phá.
Xứ Wales cũng tỏ ra cực kỳ lợi hại trong các pha phản công. Đội chủ nhà xém chút nữa đã an bài kết cục khi dứt điểm 2 lần liên tiếp. Đầu tiên là cú đá chạm cột dọc của Johnson, tiếp đến là pha đệm lòng của Bale nhưng không thắng được thủ thành Bushchan. Trong 10 phút cuối, toàn bộ đội hình xứ Wales lùi về bao bọc kín kẽ cầu môn. Ukraine làm tất cả những gì có thể nhưng đành bất lực.
Tiếng còi mãn cuộc vang lên đánh dấu cột mốc lịch sử cho nền bóng đá Xứ Wales. Ngược lại, Ukraine có lần thứ 5 liên tiếp thất bại ở các trận playoff giành vé đi World Cup.
Kết quả Xứ Wales vs Ukraine: 1-0
Bàn thắng Xứ Wales vs Ukraine:
Đội hình ra sân Xứ Wales vs Ukraine:
Xem highlight Xứ Wales vs Ukraine:
Xem thêm:
