Hai năm sau khi chia tay “Nhà hát của những giấc mơ”, Antonio Valencia cũng nói lời tạm biệt với sự nghiệp quần đùi áo số.
Antonio Valencia là một “số 7” đặc biệt trong lịch sử Manchester United. Vào năm 2009, anh được mang về từ CLB nhỏ bé Wigan Athletic với kỳ vọng thay thế Cristiano Ronaldo.
Tiền vệ người Ecuador không thành công trong vai trò đó bởi anh thiếu phẩm chất kỹ thuật của một ngôi sao chạy cánh. Tuy nhiên, hiếm Manucian nào quên được những đóng góp lớn lao của Valencia trong suốt một thập niên anh khoác áo MU.
Ở mùa 2011/12 đỉnh cao phong độ, Valencia từng nhận nhiều giải thưởng cá nhân của Man Utd. Đến năm 2017, anh được đeo băng thủ quân trong trận chung kết Europa League với Ajax Amsterdam. Mùa 2017/18, cầu thủ sinh năm 1985 thay thế Wayne Rooney để trở thành đội trưởng của “Quỷ đỏ”.
Năm nay 35 tuổi, Valencia chính thức tuyên bố giải nghệ. Trong lá thư gửi đến cổ động viên, anh viết:
“Lúc 14 tuổi, tôi chia tay gia đình, làng xóm và đội bóng đầu tiên để đến thủ đô của Ecuador. Tôi đi với nỗi nhớ nhà nhưng cũng tràn đầy hy vọng.”
“Một vài năm sau, tôi có cơ hội đến châu Âu, điều mà tôi chưa từng dám mơ ước. Tôi thi đấu tại Tây Ban Nha rồi tới nước Anh, ngôi nhà thứ hai của tôi. Wigan là một trải nghiệm độc nhất, và sau đó Chúa đã cho tôi cơ hội gia nhập Manchester United. Tôi sẽ không bao giờ quên những gì đã trải qua tại Old Trafford. Tôi sẽ không quên những bàn thắng, danh hiệu và những người hâm mộ tuyệt vời.”
Trên Twitter, các đồng đội cũ cũng ngỏ lời tới Valencia.
“Chúc mừng anh với sự nghiệp tuyệt vời! Giải nghệ vui vẻ nhé anh trai. Chúng tôi nhớ anh!” trích lời David de Gea.
“Thật là vinh dự khi được thi đấu cùng cậu. Hãy tận hưởng cuộc sống nhé Antonio,” Rio Ferdinand viết.
Cuối cùng, trang chủ MU chia sẻ: “Cảm ơn vì tất cả mọi thứ ở United. Chúc anh điều tốt nhất trong thời gian tới, Antonio.”
