Đã rất lâu rồi khán giả mới thấy các tập thể đến từ đất nước hình chiếc ủng tề tựu đông đảo tại vòng tứ kết đấu trường châu lục.
Ở lượt về vòng 1/8 Champions League, 3 đội bóng còn lại của Serie A đều đã hoàn thành mục tiêu. AC Milan và Inter Milan thủ hòa không bàn thắng trên sân Tottenham Hotspur cũng như Porto để đi tiếp với tổng tỷ số 1-0. Ấn tượng hơn nữa là Napoli với thắng lợi 3 sao trước Eintracht Frankfurt, sau khi đã thắng 2-0 hồi lượt đi.
Như vậy là lần đầu tiên kể từ mùa giải 2005/06, nước Ý sở hữu 3 đại diện tại vòng 8 đội mạnh nhất Cúp C1. Tín hiệu tích cực rốt cuộc cũng đến sau quãng thời gian nền bóng đá nước này tỏ ra lép vế khi tham dự sân chơi châu Âu.
Napoli dĩ nhiên được người hâm mộ Italia đặt nhiều kỳ vọng nhất. Họ khép lại vòng bảng với 20 bàn thắng, giành 15 điểm qua 6 trận dù phải chạm trán Liverpool, Ajax Amsterdam và Rangers. Đội vô địch Europa League mùa trước là Frankfurt cũng bất lực khi đụng độ dàn sao trong tay HLV Luciano Spalletti.
Trước thời điểm bốc thăm vòng tứ kết, các tổ chức kinh doanh thể thao còn đánh giá đội chủ sân Diego Armando Maradona (tỷ lệ 11/2, tức đặt 2 ăn 11) cao hơn Chelsea (12/1), ngang với Real Madrid và chỉ kém Manchester City (7/4) cùng Bayern Munich (11/4).
Inter Milan và AC Milan có thể yếu thế hơn một chút, nhưng họ hoàn toàn đủ sức đương đầu với Chelsea hoặc Benfica nếu nhận được lá thăm “nhẹ nhàng”.
Lần gần nhất một đội bóng Serie A góp mặt ở bán kết Champions League đã cách đây 5 năm, đó là trường hợp của AS Roma mùa 2017/18. Lần này, khán giả xứ sở mỳ ống có cơ sở để tin vào thành tích tương tự.
Xem thêm:
