Trận đấu giữa hai đội bóng này mang ý nghĩa lớn hơn một cuộc chiến thông thường.
Trên sân Etihad, Manchester City áp đảo hoàn toàn Real Madrid để giành tấm vé vào chung kết Champions League. Sau thất bại trước chính Los Blancos hồi năm ngoái, rốt cuộc The Citizens đã có một màn phục thù ngọt ngào.
Nhưng nhìn rộng hơn thì đây còn là minh chứng cho sự thắng thế của bóng đá định hướng vị trí (positional play) so với bóng đá định hướng liên kết/bóng đá kết nối – tương hỗ (relational play).
Giải thích một cách đơn giản thì bóng đá định hướng vị trí yêu cầu mỗi cầu thủ phải chiếm lĩnh một không gian cụ thể tại một thời điểm/giai đoạn cụ thể trong trận đấu. Đại diện tiêu biểu nhất cho trường phái này chính là Man City của Pep Guardiola.
Ngược lại, Carlo Ancelotti áp dụng bóng đá định hướng liên kết cho Real Madrid. Ý đồ của ông là tìm ra một tập hợp các cầu thủ với những bộ kỹ năng riêng biệt, đặt họ ở cạnh nhau để họ tìm ra cách phối hợp, kết nối với nhau.
Nếu như bóng đá định hướng vị trí đặt yếu tố kỷ luật và phương thức chơi bóng lên hàng đầu, thì bóng đá định hướng liên kết cho phép các cầu thủ thi đấu tự do hơn để bộc lộ những phẩm chất cá nhân ưu việt nhất.
Nếu theo dõi Man City và Real Madrid, khán giả hoàn toàn có thể nhận ra điểm khác biệt. Đại diện nước Anh có một loạt “kiểu” bàn thắng đã trở thành thương hiệu, dựa trên nhiều năm trời tập đi tập lại những bài đánh cụ thể. Hình ảnh Ilkay Gundogan hay Kevin De Bruyne xâm nhập vào hành lang trong, nhận bóng rồi căng ngang/trả ngược/tạt bóng cho đồng đội lập công giờ đã không còn xa lạ.
Trong khi đó, nhiều bàn thắng của Real mang màu sắc “khoảnh khắc cá nhân” hơn. Vinicius Junior có thể rê dắt qua 2-3 hậu vệ trước khi kiến tạo để Karim Benzema đệm bóng dễ dàng, hoặc Luka Modric dư sức phất một cú trivela ảo diệu để Rodrygo băng lên dứt điểm.
Mùa trước, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha chơi lép vế trước Man City, nhưng họ vẫn chiến thắng khi các ngôi sao tỏa sáng ở giây phút quyết định. Vấn đề là cách thức ấy mang tính thời điểm. Dù xuất sắc đến đâu thì cũng có lúc Vinicius, Benzema hay Modric “im tiếng”.
Man City năm nay cũng như năm ngoái, luôn cố gắng chơi bóng theo cách của họ. Pep vẫn kiên trì dàn trải quân số khắp mặt sân, bắt họ di chuyển linh hoạt, kiểm soát quả bóng chắc chắn nhất có thể, luân chuyển nó chậm rãi để rồi khi đối phương xô lệch đội hình thì ngay lập tức tận dụng cơ hội. Và lần này, đội chủ sân Etihad đã được đền đáp.
Ancelotti, với những cậu học trò từng đoạt QBV, có lý khi lựa chọn relational play. Còn Pep, với positional play, ông khẳng định mình có thể kiềm tỏa các siêu sao bên phía đối thủ. Và biết đâu, sau mùa giải này, một học trò của ông sẽ cạnh tranh quyết liệt cho danh hiệu QBV.
Xem thêm:
