Đối với Pep Guardiola, bóng đá là cuộc chơi của những thử nghiệm, và ông vừa mang tới một “sản phẩm” nữa cho làng túc cầu.
Đã hơn một lần, nhà cầm quân người Tây Ban Nha muốn John Stones làm quen với vai trò mới. Vốn xuất thân từ vị trí trung vệ, ngôi sao sinh năm 1994 cũng biết cách chơi hậu vệ cánh. Nhưng những hậu vệ dưới bàn tay nhào nặn của Pep, như Kyle Walker, Joao Cancelo hay Oleksandr Zinchenko, thì không chỉ leo biên đơn thuần. Đúng hơn, họ là các “hậu vệ cánh nghịch đảo” (inverted full-backs), thường xuyên vào trung lộ để đá cặp với tiền vệ trụ.
Khi đụng độ Liverpool, Stones trở thành điểm nhấn đáng chú ý trong cấu trúc triển khai bóng của Manchester City. Tuyển thủ người Anh đứng cùng tuyến với Rodri và xen giữa lớp phòng ngự đầu tiên bên phía The Kop.
Ở khu vực đó, Stones không cần phải tung ra những đường chuyền sáng tạo như kiểu Andrea Pirlo. Nhiệm vụ của anh là tìm khoảng trống, nhận bóng rồi đập nhả thật nhanh. Trong 67 đường chuyền trước Liverpool, có tới 29 lần Stones gửi quả bóng đi ngay chạm đầu tiên (49%). Ở 15 lần khác, anh quyết định chuyền vào nhịp thứ hai (22%).
Cầu thủ số 5 chủ yếu chuyền ngắn và sang ngang, nhưng sự chuẩn xác của anh giúp The Citizens luôn duy trì được thế chủ động. Nhờ trình độ kỹ thuật ấn tượng (đối với một trung vệ), Stones đã đáp ứng yêu cầu mà Pep đặt ra. Ngôi sao 28 tuổi kết thúc trận đấu với tỷ lệ chuyền bóng thành công lên tới 97%.
Nhìn xa hơn thì Stones chỉ để mất bóng 87 lần sau tổng số 1303 pha chạm bóng ở Ngoại hạng Anh (theo thống kê từ Opta). Tỷ lệ 6,7% của “tiền vệ” này là thấp nhất trong nhóm những người đã chạm bóng 150 lần trở lên.
Pep rèn luyện những người như Stones làm nhiệm vụ phân phối bóng không chỉ để đảm bảo nhịp độ, mà còn giải thoát cho hai chân chuyền cự phách Ilkay Gundogan và Kevin De Bruyne, giúp họ tiến gần hơn với các cầu thủ ở phía trên. Từ đó, Man City tấn công một cách mạch lạc thấy rõ.
Stones' midfield masterclass 🤯 pic.twitter.com/MuJr2OVxcE
— Manchester City (@ManCity) April 2, 2023
Sau khi Cancelo vùng vằng ra đi, Stones càng có nhiều đất diễn. Sẽ không quá lời nếu nói rằng hậu vệ này nằm trong nhóm những cầu thủ ấn tượng nhất của Man City mùa giải năm nay.
Nguồn: The Athletic
Xem thêm:
