Nếu bạn thất bại trong việc ngăn cản Nửa xanh thành Manchester triển khai bóng, bạn sẽ thất bại trên bảng tỷ số.
Ngày 16/10/2022, Manchester City chơi với hệ thống 3-4-3 trước Liverpool và thất bại 0-1. Ngày 1/4/2023, vẫn là 3-4-3, nhưng lần này The Citizens đè bẹp The Kop tới 4-1. Sau nửa năm trời, rõ ràng các cầu thủ áo xanh đã thi hành ý đồ của Pep Guardiola tốt hơn rất nhiều.
Khi giữ bóng, Man City bố trí sơ đồ 3-4-3 (hay cụ thể hơn là 3-2-2-3). Khối đội hình tương tự với trận thua trên sân Anfield nhưng nhân sự thì khác: Manuel Akanji, Ruben Dias và Nathan Ake là bộ ba trung vệ ở phía dưới; John Stones – một trung vệ khác, chơi hậu vệ phải nhưng liên tục bó vào trong đá cặp cùng Rodri; Kevin De Bruyne và Ilkay Gundogan di chuyển cao hơn, chiếm đóng khu vực hành lang trong; Riyad Mahrez và Jack Grealish bám cánh; còn Julian Alvarez đá trung phong thay cho Erling Haaland bị chấn thương.
Trước màn giao đấu, Jurgen Klopp nhấn mạnh Liverpool cần phải cắt đứt những lựa chọn chuyền bóng xuyên tuyến. Nhưng vấn đề là đội chủ nhà có tới 7 cầu thủ (3 trung vệ + 4 “tiền vệ”) cho khâu triển khai bóng, còn các vị khách chỉ dùng 6 người (3 tiền vệ + 3 tiền đạo) để phòng ngự ở giữa sân trở lên (sẽ là rất mạo hiểm nếu họ dùng nhiều hơn). Thế nên, “Lữ đoàn đỏ” thường xuyên rơi vào thế bị áp đảo quân số, dù họ pressing theo cấu trúc 4-2-3-1 hay cẩn thận giữ khối 4-4-2.
Vị trí của John Stones tại trung lộ khiến hai tiền vệ Fabinho và Jordan Henderson phải luôn dè chừng. Nhưng do đó, họ lại không thể hoàn toàn kiềm tỏa được De Bruyne và Gundogan. Hai hậu vệ cánh Andy Robertson và Trent Alexander-Arnold dĩ nhiên không thể áp sát vì họ còn phải lo kèm Mahrez cùng với Grealish. Pep thường yêu cầu các chân chạy cánh bám sát biên, tránh khỏi khu vực trung lộ khi đội nhà luân chuyển bóng ở dưới, chính là nhằm tạo ra hiệu ứng này.
De Bruyne và Gundogan liên tục di chuyển ra bên hông hoặc sau lưng cặp Fabinho – Henderson để tìm cơ hội nhận bóng. Ý tưởng của Pep không hề mới, và yêu cầu của ông cho các học trò cũng thế: họ cần ban chuyền chậm rãi, bình tĩnh trong giai đoạn đầu, nhưng một khi đã đưa bóng ra khỏi tầm kiểm soát của các tiền vệ trụ bên phía Liverpool, tốc độ pha bóng ngay lập tức được tăng lên.
Trong bàn gỡ hòa 1-1, De Bruyne chủ động dạt ra phía bên hông Henderson. Nhạc trưởng người Bỉ đã nắm rõ vị trí của Mahrez.
Akanji chuyền cho số 17, và vì Henderson chậm hơn hẳn, nên Robertson buộc phải dâng lên. De Bruyne chỉ chờ có thế để đẩy bóng một chạm lên chỗ Mahrez.
Diễn biến sau đó là hệ quả tất yếu: Virgil van Dijk bị kéo ra ngoài, nên Alexander-Arnold phải vào trong để hỗ trợ Ibrahima Konate, khiến Grealish có không gian lớn bên phía trái.
Mỗi khi The Kop cố bịt khoảng trống này thì một khoảng trống khác lại lộ ra. Thật khó cho họ, bởi đối phương đã có một ngày chơi bóng với cảm giác và cảm quan quá ấn tượng.
Kịch bản gần như lặp lại ở bàn ấn định tỷ số. Sáu người của Liverpool phải đương đầu với bảy người bên phía Man City tại khu vực 1/3 giữa sân. Rodri mở bóng sang cánh cho Akanji, thu hút Cody Gakpo áp sát.
Gundogan tiến lại hỗ trợ, nhưng Fabinho không dám bám theo, vì nếu vậy thì anh sẽ để Alex Oxlade-Chamberlain phải lo kèm cả Rodri (phía trước) và De Bruyne (phía sau).
Dù thế nào thì vẫn có một cầu thủ áo xanh thoải mái nhận bóng, trong trường hợp này là Gundogan. Ngôi sao người Đức thực hiện pha chuyển hướng nhẹ nhàng...
... và Grealish hợp cùng De Bruyne hành hạ Alexander-Arnold – người phòng ngự 1v1 còn tệ chứ chưa nói đến 1v2.
Sau trận, Pep khẳng định đây là màn trình diễn hoàn hảo của đội chủ sân Etihad. Cũng đúng thôi, bởi Man City đã chơi ở một đẳng cấp đủ để ghi 4 bàn mà không cần tới Haaland.
Nguồn: The Athletic
Xem thêm:
